Hejma
Opa en oma wonen ver weg. Zo blijven ze toch dichtbij
Als opa en oma om de hoek wonen, gaat bijpraten vanzelf. Wonen ze twee uur verderop of in een ander land, dan wordt contact iets dat je moet organiseren, en dan verwatert het sneller dan iedereen wil.
Het probleem is niet de afstand maar het ritme
Videobellen is fijn maar vraagt van beide kanten een moment, en met kleine kinderen valt dat moment vaak in het water. Wat je mist is niet de grote gebeurtenis (die hoort iedereen wel), maar de kleine dingen: wat hij deze week zei, hoe het op school ging, dat ze eindelijk zonder zijwieltjes fietst. Zonder dat ritme wordt elk bezoek een inhaalslag in plaats van doorgaan waar je gebleven was.
Stuur de week toe in plaats van de losse foto
Losse foto's in een appgroep verdwijnen in de stroom en voelen voor grootouders vaak als meekijken van een afstand. Een vast overzicht werkt beter: één keer per week de mooiste momenten bij elkaar, met wie erbij was en waar het was. Bij ons valt dat elke zondag automatisch in hun mailbox, zonder dat zij iets hoeven te installeren of te onthouden.
Zorg dat ze kunnen antwoorden
Meekijken is leuk, meedoen is beter. Als opa onder een verhaal kan reageren en dat antwoord bij het bericht komt te staan, wordt hij deelnemer in plaats van publiek. Kinderen vinden het bovendien geweldig als oma reageert op iets dat ze net deden. Zoek dus een kanaal waar terugpraten net zo makkelijk is als kijken, zeker als ze geen smartphone hebben. Zie ook de gids over delen met opa en oma.
Vraag ook naar hún verhalen
Contact op afstand gaat vaak eenrichtingsverkeer op: wij sturen, zij kijken. Draai het af en toe om en vraag hoe het vroeger was, hoe ze elkaar ontmoetten, wat ze deden op een zondag toen zij klein waren. Die antwoorden zijn goud voor je kinderen en geven grootouders het gevoel dat ze iets bijdragen. Wij sturen ze daarom wekelijks één zo'n vraag.
Klein en vast wint van groot en zelden
Een half uur videobellen per maand is minder waard dan drie kleine momenten per week die vanzelf binnenkomen. Kies iets dat blijft draaien zonder dat iemand eraan hoeft te denken, en de afstand voelt de helft kleiner. Meer daarover staat bij opa en oma.